La grandeza de Roma no comenzó con la Iglesia católica. Antes de que la ciudad y el imperio se convirtieran en el epicentro del cristianismo, Roma ya había presenciado casi un milenio de historia. Desde la época de los reyes hasta la extensa República Romana y finalmente la era de los emperadores, cada periodo dejó su marca.
¿Dónde se puede contemplar todo esto? ¿Cuál era el núcleo de la vida cotidiana durante siglos? La respuesta es el Foro Romano, el corazón del imperio, situado entre el Capitolio y el Palatino.
El Foro Romano: Donde la gloria de Roma encuentra a la Iglesia Católica
A simple vista, el Foro Romano puede parecer un conjunto de ruinas y piedras, pero en su interior se oculta una rica historia, misterios, leyendas, creencias y espectáculos. La mejor manera de visitarlo es a través de la imaginación. Visualiza los antiguos edificios, templos y basílicas. Sube al Palatino para disfrutar de una vista panorámica excepcional.
Esta entrada de blog se divide en dos partes: primero, exploraremos la zona que se extiende hacia el Capitolio, hacia el oeste, desde el Tabularium y el Templo de Saturno hasta los restos del Templo de César. Luego, nos dirigiremos hacia el Coliseo. Todos los puntos de interés están numerados para facilitar su identificación.
Te invitamos a mirar, buscar, leer y, sobre todo, a imaginar. Visualiza a los antiguos romanos en la plaza y las basílicas, contempla los Triunfos y el desfile de los generales victoriosos… y mucho más.
¡Adelante, acompáñanos en este viaje a través del tiempo!
1. Arco de Septimio Severo
¿Cuándo se construyó?
Entre 203 y 205 d.C.
¿Qué rol tenía el edificio?
Conmemorar al emperador romano Septimio Severo.
¿Quién era Septimio Severo?
Emperador Septimio Severo (193-211 d.C.), conocido por sus campañas militares, especialmente en el Oriente. Ascendió al poder a través de la «Guerra de los Cinco Emperadores» y su posterior gobierno marcó una era de estabilidad y autoridad en el Imperio.
2. Curia Julia
¿Cuándo se construyó?
En el año 44 a.C., por orden de mismo Julio César.
¿Qué rol tenía el edificio?
Es donde se reunía el Senado Romano.
¿Qué era el Senado?
Era una institución clave en la República y el Imperio Romano. Los senadores eran miembros de la élite aristocrática de Roma y tenían un papel fundamental en la toma de decisiones políticas y legislativas, desde la aprobación de leyes hasta la administración de provincias.
3. Tabularium
¿Cuándo se construyó?
En 78 a.C.
¿Qué rol tenía el edificio?
Funcionaba como un archivo y lugar de almacenamiento de documentos y registros gubernamentales, legales y administrativos. También servía como soporte estructural para el Templo de Júpiter Optimus Maximus en la Colina Capitolina.
¿Qué era el Templo de Jupiter?
El Templo de Júpiter Optimus Maximus, fue uno de los principales templos religiosos en la antigua Roma (el primero que construyeron los Romanos). Júpiter era el dios supremo y protector de Roma. El templo albergaba una estatua de Júpiter y se utilizaba para realizar rituales religiosos.
4. Basílica Iulia
¿Cuándo se construyó?
12 a.C.
¿Qué rol tenía el edificio?
Se utilizaba como un edificio público para actividades legales y comerciales, albergando salas de audiencia para los tribunales y servía como un lugar para llevar a cabo juicios y transacciones comerciales.
¿Qué significa “Iulia”?
Se refiere al nombre de la gens (familia) romana «Iulia» o «Julia.» En este contexto, «Iulia» se asocia con la familia del emperador Augusto., quien fue el primer emperador romano y miembro de la gens Julia. La Basílica Iulia fue construida durante su reinado en el Foro Romano.
5. Templo de Cástor y Pólux
¿Cuándo se construyó?
En el año 484 a.C.
¿Qué rol tenía el edificio?
En honor a los gemelos mitológicos Cástor y Pólux, quienes eran considerados protectores de la ciudad de Roma. El templo era un lugar de culto y adoración, y se asociaba con la protección y la buena fortuna de Roma.
¿Quiénes eran Cástor y Pólux?
Gemelos que se consideraban los hijos de Júpiter. Según la leyenda, ayudaron a los Romanos en la Batalla del Lago Regilo (496 a.C.) cuando su último rey quería volver al trono.
6. Templo de Cesar
¿Cuándo se construyó?
En 29 a.C.
¿Qué rol tenía el edificio?
Religioso y político. Se construyó para albergar la estatua divina de Julio César y se convirtió en un lugar de culto. Resaltaba la conexión de Octavio (Augusto) con César y reforzaba su legitimidad como su heredero y sucesor.
¿Quién era Julio César?
Fue un destacado líder político y militar en la República Romana, tal vez la figura más conocida de toda la historia antigua romana. Fue un general exitoso, hábil que “solucionó” las Guerras Civiles de la República y fue nombrado dictador en 44 a.C. Su asesinato llevó a una serie de eventos que finalmente culminaron en el establecimiento del Imperio Romano bajo el gobierno de Augusto.
7. Basílica Aemilia
¿Cuándo se construyó?
En el año 179 a.C.
¿Qué rol tenía el edificio?
Era un edificio público utilizado como un lugar para actividades comerciales, como transacciones y negocios. También se empleaba para actividades judiciales y legales, como juicios y transacciones legales.
¿Qué era una «basílica»?
En la antigua Roma, una basílica era un tipo de edificio público rectangular que tenía una amplia variedad de usos: comerciales, negocios, judiciales y legales. Eran espacios amplios con columnas y a menudo tenían un diseño arquitectónico impresionante. Las basílicas romanas influyeron en la arquitectura de las basílicas cristianas posteriores que se utilizaron como iglesias.
8. El Templo de Saturno
¿Cuándo se construyó?
En el período arcaico, alrededor del siglo 5 a.C.
¿Qué rol tenía el edificio?
Un papel religioso: estaba dedicado al dios Saturno, albergaba su estatua Saturno y aquí celebraban la fiesta de Saturnalia.
¿Quién era Saturno?
Era una deidad romana asociada con la agricultura y la cosecha. Era equivalente al dios griego Cronos. Fue considerado el rey dorado de una Edad de Oro en la que la humanidad vivía en paz y prosperidad. Durante Saturnalia, su festival, se intercambiaban regalos, se realizaban banquetes y se invertían temporalmente las jerarquías sociales, con esclavos y amos intercambiando roles.
9. Templo de Vespasiano y Tito
¿Cuándo se construyó?
Se completó en el año 87 d.C.
¿Qué rol tenía el edificio?
Era un edificio religioso dedicado a la divinización de los emperadores Vespasiano y Tito después de sus muertes. Estaba destinado a celebrar sus logros y contribuciones al Imperio Romano.
¿Quiénes eran Vespasiano y Tito?
Vespasiano gobernó desde 69 hasta 79 d.C. Restauró la estabilidad y la economía romanas después del caos del año de los cuatro emperadores. Su hijo, Tito, gobernó después hasta el año 81 d.C. Ellos finalizaron el anfiteatro Flavio, es decir el mismo Coliseo.
10. Iglesia de San Lucas y Santa Martina
¿Cuándo se construyó?
En el siglo VII d.C.
¿Qué rol tenía el edificio?
Tenía, tiene un papel religioso y es un lugar de culto cristiano.
¿Qué era la iglesia antes, en la época antigua?
Su lugar albergaba el Templo de Concordia. Este templo era un lugar de culto en la antigua Roma dedicado a la diosa Concordia. Después de la adopción del cristianismo como religión oficial (siglo IV d.C.), como muchos otros templos paganos, fue desmantelado o convertido en iglesias cristianas.
11. Rostra Augustina
¿Cuándo se construyó?
En el año 2 a.C.
¿Qué rol tenía el edificio?
Era una plataforma de oratoria o tribuna. Un lugar desde el cual los líderes políticos y oradores prominentes podían dirigirse a la población y hacer discursos públicos. La Rostra Augustina fue un símbolo del poder y la autoridad del emperador Augusto.
¿Qué era una «rostra?
La palabra «rostra» se refería a las proas o proyecciones de los barcos capturados que se colocaban en plataformas elevadas. Estas proas se utilizaron como una especie de tribuna pública.
12. Vía Sacra
¿Cuándo se construyó?
Existía desde tiempos muy antiguos, siglo VIII a.C.
¿Qué rol tenía el edificio?
Aunque la Vía Sacra no era un edificio en sí, tenía un papel crucial en la vida política y religiosa: esta calle era el escenario principal de muchas procesiones, ceremonias religiosas y eventos públicos importantes, incluidos los Triunfos.
¿Qué era un “Triunfo”?
La procesión del triunfo, una ceremonia solemne y grandiosa que se llevaba a cabo para celebrar una victoria militar significativa. Durante un Triunfo, el general victorioso y su ejército desfilaban por las calles de Roma, mostrando los despojos de guerra, prisioneros de guerra y otros tesoros capturados. Como una muestra pública de honor y reconocimiento, el Triunfo comenzaba en las afueras de la ciudad, donde el general victorioso y su ejército entraban a Roma. Luego, seguía por la Vía Sacra y finalmente llegaba al Monte Capitolino, a los templos de Júpiter, Juno y Minerva. Allí el general ofrecía sacrificios a los dioses en agradecimiento por su victoria y presentaba ofrendas.
13. Basílica de Majencio y Constantino
¿Cuándo se construyó?
306 y 312 d.C.
¿Qué rol tenía el edificio?
Una gran sala de audiencias y un espacio para actividades judiciales y comerciales. Además de su función legal y administrativa, la basílica también tenía un propósito político y simbólico, ya que estaba destinada a celebrar los logros de Majencio y Constantino.
¿Quién fue Majencio y Constantino?
Fueron dos figuras prominentes en la historia del Imperio Romano durante el período conocido como la Tetrarquía y la posterior lucha por el poder en el siglo IV d.C. Majencio gobernó desde 306 d.C. hasta el 312 d.C. y asumió el control de Roma y el Occidente romano. Constantino gobernó desde 306 d.C. hasta su muerte en el año 337 d.C. Es famoso por derrotar a Majencio en la Batalla del Puente Milvio (312), por su conversión al cristianismo y por haber emitido el Edicto de Milán en el año 313 d.C., que otorgó tolerancia religiosa a los cristianos en el imperio.
14. Templo de Vesta
¿Cuándo se construyó?
Siglo VI a.C. (incertidumbre)
¿Qué rol tenía el edificio?
Era un lugar de culto y adoración dedicado a la diosa Vesta, quien era considerada la protectora del fuego sagrado y del hogar en la mitología romana.
¿Qué era el fuego de Vesta?
El «fuego de Vesta» era un fuego sagrado que se mantenía constantemente ardiendo en el Templo. Este fuego se consideraba un símbolo de la presencia y la protección divina en la ciudad de Roma. Se creía que mientras el fuego de Vesta ardiera, Roma estaría a salvo de la destrucción y gozaría de prosperidad.
15. La Casa de Vesta
¿Cuándo se construyó?
Con el Templo, no se sabe exactamente.
¿Qué rol tenía el edificio?
Era la residencia de las Vestales, un grupo selecto de mujeres vírgenes que se dedicaban al servicio religioso en el Templo de Vesta.
¿Quiénes fueron las vírgenes de Vesta?
Eran sacerdotisas, seleccionadas de entre las jóvenes romanas de familias prominentes. Debían mantener su virginidad durante todo el período de servicio, que normalmente duraba 30 años. Tenían un estatus especial en la sociedad romana y disfrutaban de ciertos privilegios, como el derecho a tener su propia residencia, y una posición de prestigio en la sociedad. Su servicio era considerado esencial para la protección y la prosperidad de Roma. La violación de su voto de virginidad se castigaba con la pena de muerte.
16. Templo de Antoninus y Faustina
¿Cuándo se construyó?
141 d.C.
¿Qué rol tenía el edificio?
Estaba destinado a rendir culto a la memoria de la emperatriz Faustina la Mayor y, posteriormente, al emperador Antonino Pío.
¿Quién fue Antoninus y Faustina?
Antoninus Pío fue un emperador romano (138-161 d.C.), conocido por su gobierno pacífico y su apoyo a la estabilidad del imperio. Su esposa era Faustina la Mayor.
17. Basílica de los Santos Cosme y Damián
¿Cuándo se construyó?
Siglo IV d.C. (incertidumbre)
¿Qué rol tenía el edificio?
Lugar de adoración cristiana en Roma, para la celebración de misas, rituales religiosos y actividades de adoración cristiana. También se cree que albergó reliquias de los santos Cosme y Damián, dos hermanos médicos y mártires cristianos, lo que le dio un importante significado religioso.
¿Qué era en su lugar antes, en la época antigua?
El lugar donde se encuentra la basílica albergaba un templo dedicado a Rómulo y Remo, los fundadores de Roma. Este templo tenía una estructura circular. Cuando lo convirtieron en lo que es ahora, incorporaron elementos de la arquitectura antigua en el diseño de la iglesia cristiana, lo que le dio una apariencia única y una combinación de estilos arquitectónicos.
Al llegar al final de nuestro recorrido por el Foro Romano, te animamos a llevar contigo la esencia de este lugar único, donde la historia y la fe se entrelazan.
¡Esperamos que hayas disfrutado de esta aventura en el pasado de Roma y que siga inspirándote en el futuro!
